بسیاری از مردم روز خود را با نوشیدن یک فنجان چای شروع می کنند. هرچند چای فواید متنوعی برای سلامتی دارد، زنگ خطری جدی برای افرادی که این نوشیدنی محبوب را به حالت داغ مصرف می کنند، به صدا در آمده است. بر اساس مطالعه ای معتبر که به وسیله مجله بین المللی سرطان به چاپ رسیده است، نوشیدن چای به صورت بسیار گرم می تواند خطر ابتلا به سرطان مری را افزایش دهد.
محققان پس از بررسی های مختلف و دقیق دریافته اند: کسانی که چای می نوشند و دوست دارند نوشیدنی آنها گرمتر از ۶۰ درجه سانتی گراد باشد و در عین حال بیش از ۷۰۰ میلی لیتر چای در روز مصرف می کنند، ۹۰ درصد بیشتر در معرض خطر ابتلا به سرطان مری قرار دارند. این پژوهش در مقایسه با افرادی انجام شده که چای کمتر و با دمای سردتری می نوشند.
دکتر فرهاد اسلامی عضو انجمن سرطان آمریکا و نویسنده اصلی این مطالعه توضیح می دهد: بسیاری از مردم از نوشیدن چای، قهوه یا سایر نوشیدنی های گرم لذت می برند، اما بر اساس گزارش ما، نوشیدن چای بسیار داغ می تواند خطر ابتلا به سرطان مری را افزایش دهد و از این رو توصیه می شود که قبل از مصرف نوشیدنی های گرم به اندازه کافی صبر کنیم تا خنک شوند. پیش از این تحقیقات قدیمی ارتباط میان نوشیدن چای داغ و سرطان مری را به وضوح تایید کرده اند. به گفته نویسندگان، این مطالعه که چهارشنبه در مجله بین المللی سرطان منتشر شد، اولین مطالعه ای بود که دمای خاصی را مشخص کرد.
به گفته مرکز تحقیقات جهانی سرطان، سرطان مری هشتمین سرطان شایع در جهان و اغلب کشنده است که هر ساله حدود ۴۰۰۰۰۰ نفر را به کام مرگ می کشاند. این بیماری معمولا در اثر آسیب مکرر به مری به دنبال مصرف دخانیات، الکل، رفلاکس اسید و آنطور که به نظر می رسد «مایعات داغ» ایجاد می شود. مری لوله بلندی است که غذا و مایعات بلعیده شده از طریق آن به معده می رسند.
به گزارش انجمن سرطان آمریکا، تیمی از محققان ۵۰۰۴۵ نفر را که بین ۴۰ تا ۷۵ سال سن داشتند، به طور متوسط به مدت ۱۰ سال تحت نظر گرفتند. آنها بین سال های ۲۰۰۴ تا ۲۰۱۷، تعداد ۳۱۷ مورد جدید سرطان مری را شناسایی کردند. البته در این مطالعه بیان شد که همچنان به تحقیقات بیشتری نیاز است تا بتوان مشخص کرد که چرا نوشیدن چای بسیار داغ با خطر بالاتر سرطان مری مرتبط است.
دکتر استفان ایوانز، استاد فارماکواپیدمیولوژی در مدرسه بهداشت و پزشکی گرمسیری لندن، توضیح داده است که مسئله اصلی بیشتر دمای نوشیدنی است تا نوع آن. وی افزوده است: "در واقع به احتمال زیاد هر چیزی که داغ باشد، پتانسیل آسیب رسانی به مری را دارد. برای مثال حتی مربای داغ نیز باعث آسیب به مری می شود. به نظر می رسد که این گرمای بیش از حد منجر به ایجاد تغییرات مهم در سطح سلولی و در نتیجه سرطان خواهد شد."
در آمریکا و اروپا، چای به ندرت در دمای بالاتر از ۶۵ درجه سانتی گراد مصرف می شود. با این حال در سایر نقاط جهان مانند روسیه، ایران، ترکیه و آمریکای جنوبی، نوشیدن چای بسیار گرم یا حتی داغ امری کاملا معمول است.
پیتر گوگی، رئیس انجمن چای آمریکا می گوید: «اگر به خاورمیانه یا روسیه سفر کنید، متوجه خواهید شد که مردم چای را از سماوری می نوشند که دائما روی شعله و در معرض گرما قرار دارد و خیلی خیلی گرم است!»
نیازی نیست حتما یک دانشمند باشیم تا بدانیم که تحریک مکرر هر سطحی از بدن خطر ابتلا به سرطان را افزایش می دهد. قرار گیری مکرر در معرض نور خورشید منجر به سرطان پوست می شود، سیگار باعث سرطان ریه می شود و بسیاری از غذاها و نوشیدنی ها خطر ابتلا به سرطان های دستگاه گوارش را افزایش می دهند.