محققان دانشگاه روچستر آمریکا پی بردند کافئین مصرف شده در دوران بارداری می‌تواند مسیرهای مهم مغزی را تغییر دهد که می‌تواند منجر به مشکلات رفتاری در سنین بالاتر شود.
محققان در این مطالعه، هزاران اسکن مغزی کودکان ۹ و ۱۰ ساله را بررسی کردند و به تغییرات ساختار مغز در کودکانی که در رحم در معرض کافئین قرار گرفته بودند، پی بردند.
«جان فاکس»، سرپرست تیم تحقیق، در این باره می‌گوید: «نتایج این مطالعه نشان می‌دهد که احتمالاً مصرف کافئین در دوره بارداری ایده خوبی نیست.»
افزایش مشکلات رفتاری، مشکلات توجه و بیش فعالی همه علائمی است که محققان در این گروه از کودکان مشاهده کردند.
محققان با بررسی اسکن مغزی بیش از ۹۰۰۰ شرکت کننده، تغییرات واضحی را در نحوه سازماندهی مسیرهای ماده سفید که باعث ایجاد ارتباط بین نواحی مغزی می‌شود، در کودکانی که مادران آنها در طی بارداری کافئین مصرف کرده بودند، مشاهده کردند.
مطالعات قبلی نشان داده بود که کافئین می‌تواند بر بارداری تأثیر منفی بگذارد. همچنین مشخص شده است که جنین آنزیم لازم را برای تجزیه کافئین هنگام عبور از جفت ندارد. این مطالعه جدید نشان می‌دهد که کافئین همچنین می‌تواند تأثیر طولانی مدتی بر رشد عصبی بگذارد.
محققان بر انجام تحقیقات بیشتر در این زمینه تاکید دارند.