احمد اسمعیل زاده گفت: برنامه شیر مدرسه در سال گذشته با دستور شهید رئیسی در مدارس ابتدایی دولتی کشور انجام شد؛ با وجود اینکه اجرای این برنامه از قبل در بودجه سال ۱۴۰۲ برآورد نشده بود، بنا به دستور رئیس جمهور، بودجه‌ای معادل ۴ هزار میلیارد تومان برای اجرای آن تخصیص داده شد که بر اساس آن توزیع شیر رایگان در مدارس ابتدایی دولتی دو بار در هفته صورت گرفت.
وی افزود: این برنامه که با همکاری دستگاه‌های مختلف از جمله وزارت آموزش و پرورش صورت گرفت، با چالش‌هایی در زمینه توزیع شیر همراه بود که دفتر بهبود تغذیه جامعه وزارت بهداشت به عنوان یکی از متولیان اصلی این برنامه، چالش‌های مربوط به اجرای این برنامه را در سراسر کشور از دانشگاه‌های علوم پزشکی کشور جمع آوری کرده و در اختیار آموزش و پرورش قرار داده است تا در اجرای این برنامه در طی سال‌های آتی این چالش‌ها به حداقل ممکن برسد.
اسمعیل زاده با اشاره به اهمیت ارزشیابی در مورد تمامی برنامه‌های اجرا شده در معاونت بهداشت، گفت: ارزشیابی برنامه به مسئولان امر کمک می‌کند تا اثربخشی برنامه را بررسی کنند.
وی تاکید کرد: در ارزشیابی برنامه شیر رایگان مدرسه که توسط کارشناسان تغذیه مراکز خدمات جامع سلامت در سطح مدارس ابتدایی انجام شد، حدود ۶۰ هزار دانش آموز در مقطع ابتدایی در دو نوبت (قبل یا ابتدای توزیع رایگان شیر در مدرسه و در پایان سال تحصیلی بعد از اجرای برنامه) مورد بررسی قرار گرفتند. در این دانش آموزان، ارزیابی وضعیت بدنی (تن سنجی) صورت گرفت و سوالاتی مربوط به دانش، آگاهی و رضایتمندی از اجرای این برنامه مورد پرسش قرار گرفت.
مدیرکل دفتر بهبود تغذیه جامعه وزارت بهداشت ادامه داد: میانگین سنی کودکان بررسی شده در این ارزشیابی، حدود ۹ سال و میانگین نمایه توده بدنی آنها ۱۷.۵ کیلوگرم بر مترمربع بود. از بین دانش آموزان مورد بررسی که ۶۰ هزار نفر بودند، ۶۵ درصد را دختران و ۳۵ درصد را پسران تشکیل می‌دهند؛ کوتاه قدی در ابتدای این ارزشیابی و قبل از اجرای برنامه در ۳.۸ درصد از کودکان شایع بود که در پایان اجرای برنامه در طی سال تحصیلی، به ۲.۷ درصد رسید. حدود ۹۰ درصد کودکان نیز از طعم شیر و همچنین از زمان توزیع شیر در مدارس، اظهار رضایت کرده اند.
اسمعیل زاده گفت: در ارزیابی سوالات مربوط به فرهنگ‌سازی برای مصرف شیر در بین دانش آموزان، مجموع سوالات نشان می‌داد که دانش و آگاهی کودکان در مورد مصرف شیر و اثرات مفید آن بر روی سلامت حدود ۵ تا ۱۰ درصد بهبود یافته است.
وی با بیان اینکه در مجموع برنامه شیر مدرسه در بهبود وضعیت تغذیه کودکان در کشور و در زمینه فرهنگ‌سازی مصرف شیر و لبنیات در جامعه مؤثر است، افزود: با تخصیص منابع لازم، امیدواریم که این برنامه در سال‌های آتی نیز استمرار یابد.
مدیرکل دفتر بهبود تغذیه جامعه وزارت بهداشت خاطر نشان کرد: یافته‌های حاصل از این ارزشیابی در اختیار دبیرخانه شورای‌عالی سلامت و امنیت غذایی و همچنین وزارت آموزش و پرورش قرار گرفته تا از یافته‌ها مطلع شده و پیگیر اجرای طرح در طی سال‌های آتی نیز باشند.